对于钢铁行业目前发展趋势，胡芝春表示，当前我国钢铁工业进入转型升级阶段，处于深度调整关键时期，行业面临市场、政策、新技术及格局调整等一系列变化。

具体来看，当前钢铁行业发展趋势呈现以下6大特点。

一是国内国外两个市场需求下滑，经营和竞争压力长期存在。从国内来看，虽然过去10年间国内钢铁需求有所增长，但从2020年开始，呈现下降趋势，未来下降的趋势较为明显。从国外来看，过去10年间，海外新建产能快速发展，2014年至今，在东南亚、印度等一些新兴市场，大批钢铁新建项目投产。“据我们统计，2023年—2025年，亚洲地区正在实施和计划实施的产能超过1亿吨。”胡芝春指出。

二是下游需求结构持续调整，对新产品生产能力和产品质量要求提升。随着下游行业的结构调整和高质量发展，各领域用钢量、钢材品种和对不同性能钢材的需求发生变化。具体来看，基建、房地产等领域用钢需求下滑，新能源等领域用钢（比如电工钢、热轧卷板及管材）需求增加，国家产业升级拉动了高端制造领域用钢（比如高耐蚀、高耐候、高耐寒等产品）需求。

三是设备现代化、大型化带来的差异逐步缩小。2017年至今，超过3亿吨的炼铁产能和4亿吨的炼钢产能实现了设备更新，也就是说目前绝大部分企业都已经“武装到了牙齿”，企业竞争正逐渐从“拼硬件”向“拼软件”转变。

四是差异化生产调控政策将逐步完善并进一步实施。比如，2004年至今，我国差异化电价管控范围越来越广，从区分淘汰类等类别，逐步发展到能耗管控，再发展到现在基于环保绩效综合指标的差异化管控。面向未来，国家调控政策会更加精准，基于企业发展综合评价指标的一些调控政策会逐步落地。

五是绿色低碳发展压力持续增加，同时也为转型带来重要机遇。一方面，随着全球净零排放时间的临近、CBAM的实施、国内CCER（国家核证自愿减排量）有望重启等，钢铁产品碳排放成本将逐步增加，同时下游行业低碳发展对于低碳钢的需求也在持续增加，钢铁行业低碳发展压力巨大。另一方面，在重重压力推动下，近年来我国钢铁低碳技术和智能化技术发展突飞猛进，快速形成工业化应用，为行业提升核心竞争力、快速转型升级奠定坚实基础，并重构钢铁企业核心竞争力。

六是行业竞争格局持续调整，逐渐形成“橄榄形”格局。也就是说，头部的“主力军”钢企（中国宝武、鞍钢等以超大规模为主要特点的钢企）将越做越大；中部的专业性钢企（中信特钢、青山控股、敬业集团、建龙等专业化企业）会越做越专，并逐渐延长上下游产业链；满足中低端消费需求的中小型钢企间竞争将愈发激烈，数量逐渐减少。

“基于上述发展趋势，面向未来，钢铁企业应如何进一步提升核心竞争力？”胡芝春认为需关注以下几个要素。

2022年，钢铁行业整体盈利水平减弱，企业面临较大的生存压力。但即便是在这样的情况下，还是有一些企业实现了盈利。据统计，领先的几家企业吨钢利润保持在200元~500元之间。取得较好利润的原因，在于其挖掘并提高了自身的核心竞争力。胡芝春指出，西部地区钢企整体盈利水平低于其他区域，东部地区盈利水平较高。其原因是在上一轮结构调整中，大部分东部地区钢企在产品、布局、装备、流程、能源利用、物流、数字化等方面进行了深度调整，挖掘出了竞争优势。“未来西部钢企要找准发展方向，找到竞争力提升的突破点。一方面，要练好内功，结合自身优势，在物流、能源利用、智能化水平等方面实现提升；另一方面，要充分利用西部地区的区域资源能源优势，将其与钢铁产业进行叠加，把资源变成竞争优势，从而实现可持续发展。”

胡芝春进一步表示，在练好内功方面，企业要做好周期性内部指标提升和以成本为核心的系统性优化，将绿色低碳技术、数字化技术作为构建未来竞争力的重要抓手。在挖掘区域优势资源方面，企业要充分利用西北地区的风光电、西南地区的水电和钒钛矿优势，打造基于优势资源的流程和产品；基于西部地区下游产业特点，挖掘高附加值细分产品，实现与市场的协同发展；构建基于区域内优势资源的技术、产品和产业联盟，并将产业联盟的培育与政府招商体系协同，推进上下游产业协同高质量发展。